Vi er forpligtet til altid at takke Gud for dig, brødre, som det er møde, fordi din tro vokser meget, og enhver af jer alle sammens næstekærlighed mod hinanden er overflod; for at vi selv roser os af jer i Guds menigheder for jeres tålmodighed og tro i alle jeres forfølgelser og trængsler, som I udholder: Hvilket er et åbenlyst tegn på Guds retfærdige dom, for at I må regnes for værdige til Guds rige, som I også lider for: At se, at det er retfærdigt for Gud at kompensere trængsel til dem, der plager dig; Og til jer, der er urolige, hvile med os, når Herren Jesus skal åbenbares fra himlen med sine mægtige engle, I flammende ild, hævn over dem, der ikke kender Gud, og som ikke adlyder vor Herre Jesu Kristi evangelium: Hvem skal straffes med evig ødelæggelse fra Herrens nærhed, og fra hans krafts herlighed; Når han kommer for at blive herliggjort i sine hellige, og at blive beundret i alle dem, der tror (fordi vort vidnesbyrd blandt jer blev troet) på den dag (2 Thessalonians 1:3-10)
Thessalonikernes kirke troede på evangeliet (den gode nyhed) af Paul og de andre, som kom midt i megen konflikt, ikke kun i ord, men også ved magten, og i Helligånden, og med stor sikkerhed. Under megen lidelse, de havde modtaget deres ord med Helligåndens glæde. De troede på deres ord, som kom fra Gud og tog imod troen på Kristus, og blev tilhængere af dem og Herren.
I er vidner, og også Gud, hvor helligt og retfærdigt og uanklageligt vi opførte os blandt jer, der tror: Som I ved, hvordan vi formanede og trøstede og beskyldte enhver af jer, som en far gør sine børn, At I ville vandre værdigt for Gud, som har kaldt jer til sit rige og sin herlighed (1 Thessalonians 2:10-12)
De vendte sig fra deres afguder for at tjene den sande og levende Gud og tog imod formaningerne om at vandre værdigt og helligt for Herren, fordi det er Guds vilje (1 Thessalonians 4:1-8 (Læs også: ‘Guds vilje vs djævelens vilje‘ og ‘Helliggørelsesprocessen’)).
De sad i Kristus og repræsenterede, prædikede, og bragte Guds rige til folket.
De vandrede sammen, som var rettet mod Gud, og deres tro voksede overordentlig i deres kærlighed (næstekærlighed) mod hinanden florerer.
De ændrede ikke Guds ord og gik ikke på kompromis, så de kunne leve et fredeligt og behageligt liv uden nogen hindring og blive elsket og accepteret af verden, men de forblev tro mod Guds ord og holdt ud i Guds sandhed, trods alle deres lidelser, og menneskers forfølgelser og trængsler, som de udholdt.
Thessalonikerne var værdige til Guds rige
Deres tålmodighed (standhaftighed) og tro under alle deres lidelser, forfølgelser, og trængsler var et åbenlyst tegn på Guds retfærdige dom, at de ville blive regnet for værdige til Guds rige, som de led for. For hvis du tilhører Gud, du skal være en fjende af verden og blive hadet og opleve forfølgelse, fordi du vidner om deres onde gerninger (John 7:7; 16:8).
De adlød Guds ord og gjorde Guds vilje og forkyndte evangeliet, på trods af konsekvenserne. De havde afgivet deres eget liv og fulgt og adlød Jesus og elsket ham over alt.
De troendes ansvar
De troende var ansvarlige for at gøre, hvad Jesus gjorde, Hvem er hovedet af hans legeme, havde befalet de troende at gøre. Det var de troendes ansvar at forkynde sandheden om Kristi evangelium og bringe Guds rige til folket og kalde dem til omvendelse (Læs også: ‘Opkaldet til omvendelse og ‘Hvad er omvendelse?’).
Så var det op til folket, hvis de ville tro deres ord og omvende sig fra deres synd og syndige liv og ved tro blive født på ny i Kristus, eller de ville afvise deres ord. Den beslutning var op til folket. Derfor, folket var ansvarlige for den beslutning, de ville træffe efter at have hørt Guds ord.
De troende havde ikke modtaget Jesu befaling om at gengælde folkets ondskab, som var ansvarlige for deres lidelser, forfølgelser, og trængsler, fordi det var til Gud.
Tager hævn over dem, som ikke kender Gud og ikke adlyder vor Herre Jesu Kristi evangelium
Da det netop var i Guds øjne at kompensere trængsel til dem, der plagede dem, når Herren Jesus skal åbenbares med sine mægtige engle, i flammende ild, hævn over dem, som ikke kender Gud, og som ikke adlyder vor Herre Jesu Kristi evangelium.
Fordi disse, som ikke kender Gud og ikke adlyder Jesu Kristi evangelium, vil blive straffet med evig ødelæggelse fra Herrens nærhed og fra hans krafts herlighed, når han kommer for at blive herliggjort i sine hellige og for at blive beundret i alle dem, der tror på den dag.
Fremtiden for Guds sønner og djævelens sønner
Sådan ser fremtiden ud for dem, som er tro mod Gud og tålmodige og holder ud i troen, under deres lidelser for evangeliet og forfølgelserne og trængslen og er værdige til Guds rige, og for dem, som ikke kender Gud og ikke adlyder Jesu Kristi evangelium og forfulgte og plagede Guds sønner (både mænd og kvinder).
At være Guds rige
Lad dette være en opmuntring og incitament til at forkynde Guds sandhed, trods lidelserne og forfølgelsen og trængslen, der følger med at forkynde Guds sandhed og bringe Guds rige.
Lad de troende være værdige til Guds rige og søge det, der er over og i lydighed mod Jesus Kristus, hovedet, gør hvad Jesus har befalet at gøre og vandre helligt efter Guds vilje og prædike Jesu Kristi evangelium og Guds rige og kalde folket til omvendelse og fjernelse af synd og til at leve et helligt liv, så de skal få del i det evige liv, og Jesus skal ikke døbe dem med ild (Læs også: ‘Hvad betyder dåben med ild?’).
'Vær jordens salt’
